肌が乾燥するメカニズムとは？

夏が終わり、秋が近づくにつれて悩むのが乾燥。肌の乾燥対策をするために、まずは肌が乾燥するメカニズムについて解説します。

肌の角質層には、水分を保つ3つの組織がある

1. 皮脂膜：毛穴から分泌される皮脂で、肌表面から水分が蒸発するのを防ぎます
2. NMF（天然保湿因子）：肌の柔軟性と弾力性を保つはたらきがあります
3. セラミド（細胞間脂質）：肌細胞の隙間をうめる役割があり、水分の蒸発を防ぎます

この3つの組織も、紫外線や刺激によって古くなり、新しい組織に生まれ変わる必要があります。「ターンオーバー」と呼ばれます。

しかし、何らかの原因でターンオーバーが機能しづらくなると、肌の機能が正常にはたらかず、保湿されないため乾燥してしまいます。

肌の乾燥を防ぐためには、肌のターンオーバーが重要なのですね！後ほど、新しい細胞をつくるために必要な栄養素についてもご紹介します。

乾燥対策のキーワードは「肺」！？

中医学の考え方ですが、心・肝・肺・脾・腎のうち、乾燥の影響を受けやすいのは肺です。肺は、呼吸に関する器官ですが、体温調節や皮膚の状態、体内の水分にも深く関わっています。

肺から空気を取り込み、全身に送るため、病原菌などを取り込まないよう、体にはさまざまなバリア機能があります。

しかし、肺は冷たい空気や乾燥に弱いため、免疫力が落ちていたりすると病原菌が体内に侵入してしまいます。皮膚は「第3の肺」ともいわれているため、体表面のバリア機能にも不調があらわれます。

また、肺は水分の調整にも関わっているため、冷たい空気などで肺が乾燥し水分が不足すると、肌も乾燥してしまいます。肌だけでなく、体内の水分が不足しがちになるため便秘気味になる場合も。

肺を乾燥から守り、肌の乾燥も防ぎましょう！

体を潤すために必要な栄養素とは？

たんぱく質

皮膚や筋肉、爪や髪の毛、人の体はたんぱく質でできているため、細胞をつくる原料であるたんぱく質は欠かせません。

亜鉛

亜鉛というと味覚に関わるミネラルですが、肌にも深い関わりがあります。

亜鉛は、新しい皮膚をつくるのに必要です。コラーゲンを作ったり、傷んだ細胞を再生するはたらきがあります。肌だけでなく、髪の新陳代謝を促すため、薄毛に悩む人にもおすすめです。

◎含まれている食材：牡蠣、レバー、たまご、チーズなど

ビタミンA

NMFの生成を促します。皮膚や粘膜を正常に保つはたらきがあります。

◎含まれている食材：レバー、うなぎ、卵黄

ビタミンE

血流を良くするため、新陳代謝を促します。肌の血流が良くなるため、顔色も良くなります。

◎含まれている食材：アーモンド、アボカド、ナッツ類

オメガ3脂肪酸

肌の細胞に必要な細胞膜をつくるのに必要です。また、皮脂腺の機能を良くして、肌に潤いを与えます。不足すると、肌が乾燥し、角質層が厚くなってしまい、肌荒れを起こしやすくなります。

◎含まれている食材：サバ、いわしなど青魚、魚油

体を潤す食べ物とは？

「白い」食べ物は体を潤おすといわれています。

梨

乾燥が気になる秋頃に旬になるため、手に入れやすいのも嬉しいですね。肺に潤いを与えるといわれています。

白ごま

肺に潤いを与え、血流を良くするビタミンEも豊富です。

白きくらげ

皮膚の乾燥に良いといわれていて、のどの乾きにも効果的といわれています。

山芋

潤いを与え、アンチエイジングにも良いといわれています。

体を潤す飲み物とは？

基本的には、温かい飲み物を選択するようにしましょう。温かい飲み物は、代謝を良くするため、体のすみずみにまで栄養が行き渡ります。

また、生姜入りの飲み物も◎。生姜湯や、飲みにくい場合ははちみつを入れても良いですね。生姜には血行促進のはたらきがあるため、おすすめです。

体を温める飲み物を飲むのも良いですが、飲み方も重要です。一気に大量に飲むのではなく、こまめに1日1.5～2リットルほど水分を摂取するようにしましょう。

乾燥対策に辛いものはNG！？

ただ単に辛いものや、スパイスが効いたものを食べると、乾燥につながります。辛いものを食べると汗をかき、体内の水分が失われるためです。

体をあたためたい時は、生姜やネギなど、血流を改善するものを食べるようにしましょう。

偏った食生活はNG！生活習慣から乾燥対策を見直そう

例えば過度なダイエットで食事量が減ると、乾燥肌の原因となります。特にたんぱく質。細胞が新しく生まれ変わるためにはたんぱく質が必要ですが、不足していると肌のターンオーバーが機能しにくくなります。

「野菜だけ食べる」「炭水化物は食べない」など偏った食生活は、必要な栄養素が不足したり、その分、逆に過剰に摂取する栄養素もあります。

寒い時期に向けて、スキンケアだけでなく、体の内側から「潤い」を意識してみましょう！